方天至待人向來是溫遜而和氣的。

無傷與他相識至今，幾乎從未聽他開口說過一句重話，哪怕對大慈大悲亦然。但此時此刻，他對船主的態度實在不能說很客氣了。

無傷雖捧著碗，卻忽而不大餓了。

他轉過頭，目不轉睛地瞧著方天至，像是好奇他打算怎麽辦。

陳船主也在遲疑著，他也有些不知道該怎麽辦。

在他看來，方天至的話輕慢極了，甚至稱得上狂妄自大，但這不僅不讓他感到生氣可笑，反倒令他心中微微驚疑不安。

打出道以來，陳船主見過太多喜歡逞能的出頭鳥了。但像這個和尚一樣盤腿坐著不動，跟他說“來砍我試試”的，卻還一個都沒有。俗語有言，多大的盤子裝多大的菜，這和尚若沒點本事，在這茫茫大海之上豈敢口出狂言？

陳船主將那雙黑豆般的圓眼睛睜得更圓了。

他又仔仔細細將方天至從頭到腳打量了一遍，忽覺出幾分不對勁來。

這和尚一身洗得發黃的土竹布僧衣，兩腳沾泥芒鞋，肩上的補丁包袱空癟癟的，眼見只裝了幹糧和換洗衣裳——是個窮鬼無疑。可這麽窮的和尚，平素吃糠咽菜，飽受疾苦，怎會有一張絲毫不見風吹日曬的臉孔，一雙潔白似牙玉的手掌？

更何況，他還是一個很年青的和尚，確切來說，是一個很年青的男人——

若將他當做一個年青男人來看，他已英俊到了令人見之難忘的地步。

像他這般英俊的男人，縱然是個出了家的和尚，也不大可能會受窮的。

那麽他出現在這條破船上，豈不是怪上加怪？

陳船主暗暗臭罵著已死的麻子，一面默默掃視著方天至，卻見他朦朧盤坐在一片霞光之中，仍安之若素地用著飯。思來想去一番，他和氣笑道：“鄙人敬重大師，豈忍輕易刀兵相見？您有慈悲心腸，卻也須知凡事量力而行……”他說著，緩緩袖起兩手，眉頭微聚地斟酌了片刻，餘光瞥見有個水手從艙裏搬了空箱子上來，便喚住他道，“那個誰，你會用刀子不會？”

那水手將箱子放下，往衣襟上擦擦手汗，道：“會一點。”

陳船主便點點頭，朝書生拋在地上的長刀一努嘴，道：“拿了這把刀。”

水手彎腰去撿。

在他右手握住刀柄的那一刻，陳船主忽地從袖子裏摸出一錠金子，默不作聲地向他隨手一拋。

黃昏將去。

滿船金光中，忽又多了一道光。

那刀光一閃，水手在空中一撈，老實巴交地攤開左手——他的掌心正躺著三塊碎金子。

剎那間，他竟然已劈出了兩刀！

陳船主略顯滿意地點了點頭，道：“你還行。麻子死了，往後就你來替他。”

那水手喜不自勝，舉著刀撓了撓頭，嘿嘿道：“謝謝東家！謝謝東家！”

陳船主四下一望，老嫗照舊瑟縮在角落裏，目光呆呆的，仿佛早嚇傻了，而餘下兩個客人裏，小和尚正面無表情地端著飯碗，大和尚則仍津津有味地吃著窩頭。

陳船主不急著與方天至交談，反倒向無傷一笑道：“小和尚，你瞧他的刀夠快麽？”

無傷道：“馬馬虎虎。”

陳船主道：“你還見過更快的不成？”

無傷冷冷道：“金子不過是死的，躲不開劈過來的刀。”

陳船主微微一怔，才覆道：“不錯。一把刀將金子劈成三塊，不算什麽本領。若能將蝴蝶翅膀劈成七八片，那才算是快刀。”他示意那水手離開，饒有興味地續道，“若有人用刀如此，依小和尚看算不算夠快？”

無傷道：“你莫非是在說你自己？”

陳船主似乎覺得這小家夥有趣極了，哈哈大笑了一聲，謙遜道：“鄙人確實能用刀，雖不敢在行家面前現眼，但出刀勉強也不算慢。”他又瞧了瞧水手放在桌上的金子，“鄙人與大師初見，未免不夠了解。小和尚，你瞧你師父躲起刀來，會比蝴蝶更快麽？”

無傷將飯碗鐸地一聲按在桌上，道：“我不知道。”

陳船主又道：“那你師父的骨頭皮肉，可比桌上的金子更結實？”

無傷面色冷漠，無動於衷道：“你想知道我師父的事，就該自己去問他，為何要來問我？”說著，他看也不看旁人，徑自走到方天至身畔，站定不動了。

方天至剛吃完一個窩頭，正拿手指撣衣襟上的碎渣。瞧見無傷來了，他道：“你不吃鮁魚了？”

無傷拉著臉道：“不吃了。”

方天至道：“就算不吃鮁魚，豆飯怎也不吃？飯至少是熱的，拌點腌菜吃，比冷窩頭要好。陳施主好心布施，你只管敞開肚皮吃了。有我在，麻倒了也不怕的。”

無傷固執道：“我不稀罕吃他的飯。”

方天至輕嘆道：“阿彌陀佛，你還年輕！”說罷，吩咐道，“那你去給我盛碗豆飯來。不要魚蝦葷腥，多撿些腌菜鋪上。”

無傷忍不住把黑葡萄似的大眼睛一斜，默不吭聲地睨著他。見方天至不為所動，不由發乎本心地嘆了一聲，怏怏地去給他盛飯。

待碗到了手上，方天至呼嚕吃了一口，見陳船主目瞪口呆地望著他，便略一停筷，微微頷首道：“這筍子腌得不錯。”

飯是摻了麻藥的飯。

這緊要關頭上，縱然是餓死鬼投胎，只要眼下還沒活夠，大抵也不會去吃這碗飯的——

除非他本來就不怕這飯裏的藥，也根本不將滿船的敵手放在眼中！

陳船主惴惴不安，面上卻笑道：“大師真氣魄非常。”

方天至一面吃，一面心平氣和與他交談：“貧僧知道陳施主想問什麽。貧僧也會一點刀法，出刀也不算慢。但受了施主的齋飯，又壞了施主的規矩，怎可再對施主揮刀？所幸貧僧身子骨還算結實，大抵比金子更結實一些。”

陳船主的笑臉有些發僵了。

他終究自詡是個生意人，不是刀口舔血的亡命徒，人生信條便是不能虧本。方天至的話固然不知真假，但萬一是真的呢？若與他對鬥，這趟買賣豈不虧得底褲都掉了？

這一剎那的想頭裏，方天至續道：“施主的刀能劈裂金石，那斬人頭想必一刀也就夠了。這船上還有三個客人，不若你斬貧僧三刀，貧僧只坐在這裏不還手。若貧僧僥幸不死，那我三人的買命錢便一筆勾銷，陳施主以為如何？”

方天至並沒有去看角落裏的老嫗。

但他話音甫落，那老嫗卻擡眉偷偷瞧起了他。

陳船主一時沒有開口。

良久，他目光閃動道：“大師不怕我這破船上的麻藥，內功造詣定然極高的。如今又放下如此豪言，料想還應是硬功名家。”他頓了頓，先讓一步道，“這般一來，就算鄙人拿刀去斬，想也奈何大師不得，又何必多此一舉呢？”

方天至見他彎彎繞繞，便問：“不知陳施主有何高見？”

陳船主嘆道：“鄙人行走江湖多年，向來看重和氣生財，從不與人結怨！今日走了眼，冒犯到大師身上，那這趟生意不做亦可。只是……鄙人練刀多年，得聞大師亦擅刀法，不免心癢難搔，想漲一漲見識。”

方天至將手裏的碗輕輕放在甲板上，“施主有意與貧僧切磋刀法？”

陳船主大搖其頭，道：“豈可如此，這不是傷了和氣？”

他作勢思忖，忽將目光又移到桌前的碎金子上，拊掌微微一笑，口中道，“有了！實不相瞞，鄙人的刀不算快，但將一塊金子斬成九塊，卻勉強還能辦到。不如你我比試一番，若大師能一刀將金子斬成十塊，那麽鄙人甘拜下風，再無二話，船上一應大事小情，都聽從大師安排！”

方天至聞弦歌而知雅意，順之問道：“若貧僧不能呢？”

陳船主的神色愈發圓滑可親，竟大度道：“那也無妨！鄙人這單生意照舊不做了，就當與大師交個朋友。”他又向方天至虛虛一拱手，“只是有朝一日，鄙人若請大師幫個小忙，大師莫要假裝不認得鄙人，也就是了。”

方天至瞧了他一會兒，微笑道：“陳施主若一直這般和氣生財，那想必早已發了大財了。”

陳船主道：“哪裏哪裏，糊口而已。”說著，他將桌上長刀拾起，兩手虛托，客客氣氣道，“大師請？”

方天至沒來得及接刀。

因為角落裏忽有個幹澀喑啞的聲音響起：“你真想瞧瞧別人家的刀有多快？”

這話是對陳船主說的。

陳船主冷不防怔了怔，側首一瞧，卻見那佝僂老嫗已不知何時站了起來。

她顫巍巍地站著，仿佛隨著海浪顛簸而搖搖欲倒，雞爪般的黑瘦右手仍挎著那只小花布包袱，同市井田間最平凡不過的小老太一般無二，但陳船主低眼一瞧，卻見她的兩只藍鞋正若無其事地踩在麻子未幹的黑血上——

仿佛適才驚恐尖叫的人根本不是她。

陳船主忍不住又掏出帕子擦了擦虛汗。

他幾乎開始懷疑自己真的犯了太歲，怎麽網幾條雜魚，竟網出了這麽些不省心的東西？

那老嫗又瞇著發黃的眼珠問：“我老太婆的刀也不算慢。這位大師是何等身份，區區小事怎值當麻煩他？小子，我若贏過了你，你看該怎麽辦呢？”

陳船主幹笑了一聲道：“您老人家想怎麽辦？”

老嫗冷冷笑了笑，癟著掉牙的嘴，緩緩道：“老太婆贏了，小子就得聽話。”

陳船主心裏發虛，點頭道：“好說，好說。”

那老嫗不再作聲，而是蹣跚兩步上前，自陳船主手中輕輕接過刀來，對著桌上的金子劈了下去。

黃昏將去。

但滿船金光中，卻並未更多出一道刀光。

那老嫗的刀已經劈出。但幾乎沒人能看清她究竟怎樣出的刀，她劈出的仿佛已不是刀，而是一道翻滾在金光海霧中的淡影！

老嫗信手將刀擱在一旁。

陳船主沒有說話，也沒有動，只是盯著桌上的金子——那金子好生生的擺在那，半點也未變化。

老嫗道：“你怎麽不走過去，細細地看一看？”

陳船主聽話極了，老實巴交地走過去，彎腰湊近去看。

這一湊近，他就將一切都看清了——

散落桌上的碎金子裏，有一塊上面竟一筆一劃地刻著兩個字。

那兩個小字又瘦又硬，盤曲在燦爛的金光中，正像是老嫗那只雞爪般臒枯的右手！

陳船主垂著頭，背對著方天至，方天至瞧不見他的臉色，只看到他彎腰站在桌前，像是石胎木塑。

老嫗道：“你瞧清了沒有？”

陳船主道：“瞧清了。”

老嫗道：“上面是什麽字？”

陳船主道：“青安。”

老嫗道：“你懂不懂這兩個字是什麽意思？”

陳船主恭恭敬敬道：“請老夫人解惑。”

老嫗卻長嘆道：“那是一個地方。是老太婆的家。”

陳船主道：“您這麽一說，鄙人就有印象了。不知是不是江浙一帶的青臺鎮？”

老嫗道：“不錯。”

陳船主領會其意，試探道：“老夫人想回家了？”

老嫗哀聲道：“誰不想回家呢？但我有一件大事要辦，若辦不成，我沒臉回家見小姐。”

陳船主的臉容也霎時染上了愁色，仿佛比老嫗更要傷心難過，他把手絹揣回袖袋裏，急切而同情的問：“鄙人有什麽能幫上夫人的？”

老嫗道：“你不能。但就在這條船上，有一個人能。”

下一瞬，方天至便見那老嫗直直向他瞧了過來。

陳船主也反應了過來，道：“難道夫人要請大師幫忙？”

老嫗沈默片刻，道：“你可知道他是誰？”

陳船主訥訥道：“這……這……鄙人眼拙……”

老嫗啞著嗓子，緩緩道：“他是天生山洞心寺的寺主，法號上雪下驚。”

陳船主垂著眼睛，喉頭輕輕滾了滾，仍輕聲道：“這……這……鄙人孤陋寡聞……”

那老嫗黑漆漆的眼珠子牢牢盯住方天至，兀自續道：“除了這個，他還有一個身份。”

陳船主不敢再問了。

他為人機靈得很，知道什麽該知道，什麽不該知道。更知道什麽時候該說話，什麽時候則該閉上嘴，只當自己沒長過舌頭。

方天至亦註視著那老嫗，半晌開口道：“貧僧自幼出家，只僧侶這一個身份。老施主若要辦別個大事，可能找錯了人。”

那老嫗一言不發，忽地撲通跪在了他面前。

方天至心中詫異，卻見她伏在地上不停磕起了頭，口中淒厲道：“救人一命，勝造七級浮屠！求大師發發慈悲，救我家小姐活命！”

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